Die ATSE DSG Dukes nutzen den achten Spieltag in Graz und gewinnen sowohl gegen die Irish Moose Linz mit 12:11, als auch gegen die Dark Vipers Salzburg mit 14:3 und schließen damit auf Tabellenführer Wien auf. Damit fehlt den Grazern nur mehr ein Sieg für das Heimrecht im Halbfinale!
| Spiel 1 | ATSE DSG Dukes Graz | Irish Moose Linz | 12 : 11 |
Das Spitzenspiel war von Beginn an an Spannung kaum zu überbieten. Auch wenn die Qualität des Duells aufgrund der schwierigen Verhältnisse zu wünschen übrig ließ, so war zumindest die Dramaturgie des Spiels nervenaufreibend. Die Grazer waren von Beginn an, das sichere Team und nutzte seine Chancen eiskalt. Linz versuchte vor allem durch zahlreiche Torschüsse, den stark haltenden Harald Kofler im Tor der Grazer zu bezwingen.
Lange Zeit konnten die Grazer eine drei bis vier Tore Führung halten, ehe sich in den letzten 15 Minuten die Situation nochmals ändern sollte. Die Irish Moose konnten wenige Minuten vor Schluss ausgleichen, womit eine Overtime bereits in der Luft lag. In allerletzter Sekunde (exakt 3,6 Sekunden vor dem Ende) tauchte plötzlich Manuel Pekler, der eine bärenstarke Leistung ablieferte, vor dem Tor auf und verwertete das hervorragende Zuspiel von Meixner zum 12:11 Sieg.
| Spiel 2 | ATSE DSG Dukes Graz | Dark Vipers Salzburg | 14 : 3 |
Direkt im Anschluss folgte das Duell mit dem Tabellenletzten aus Salzburg. Die Dark Vipers waren lediglich mit sechs Feldspielern nach Graz gereist und kämpften beherzt gegen eine starke Grazer Mannschaft, welche das Spiel nach Belieben, kontrollierte. Der Ball lief gut in den Reihen der Grazer und teilweise wurden schöne Kombinationen zu sehenswerten Toren verwandelt.
Das Spiel war schon nach dem ersten Drittel entscheiden, dennoch ist dem kleinen Salzburger Kader Respekt zuzusprechen. Man kämpfte bis zum Schluss tapfer, auch wenn das Ergebnis im Endeffekt in dieser Höhe absolut gerechtfertigt ist.
| Fazit |
Die ATSE DSG Dukes machen mit zwei Siegen und sechs Punkten einen riesen Schritt Richtung Heimrecht im Halbfinale. Auch wenn der Erfolg gegen Linz erst in buchstäblich letzter Sekunde fiel, scheint man nun endlich auf Augenhöhe mit dem Meister zu sein. Zudem zeigt die Leistung gegen Salzburg eindrucksvoll, mit welcher Selbstverständlichkeit die Mannschaft mittlerweile ansehnliches Hockey spielt. Mit diesen beiden Siegen hat man sich definitiv in eine hervorragende Position für das Finish im Grunddurchgang gebracht. Nun ist sogar noch der erste Platz im Grunddurchgang möglich.
Nächster Spieltag
| Samstag, 23. Juli | Wiener Neustadt | Mad Dogs Wr. Neustadt, Red Dragons Altenberg |
