Die ÖEL Saison startet für den ATSE mit dem Heimspiel gegen die Traunsee Sharks aus Gmunden. Das Spiel wird die erste Standortbestimmung für zwei Teams, welche das selbe Ziel verfolgen, den favorisierten Kapfenbergern näher zu rücken und sich zumindest als zweite Kraft im Osten zu etablieren. Die Ergebnisse der letzten Jahre zeigen, dass in diesem Spiel kein echter Favorit auszumachen ist.
Der ATSE und Gmunden gehen jeweils in ihre vierte ÖEL Saison. Beide Teams haben sich über den Sommer verstärkt und wollen einen weiteren Schritt nach vorne machen. Die bisherigen Saisonbilanzen der letzten drei ÖEL Saisonen sind bei beiden Mannschaften ähnlich durchwachsen, wobei der ATSE letzte Saison etwas aufzeigen konnte. Der ATSE konnte sich insgesamt zwei Mal für die Post Season qualifizieren und stand letzte Saison zudem im Halbfinale. Die Sharks konnten bislang einmal die Playoffs erreichen. Beide Vereine arbeiten stets daran sich von Jahr zu Jahr den Topteams anzunähern.
Die Haie aus Gmunden konnten sich im Sommer mit einigen namhaften Neuzugängen verstärken. Neben dem langjährigen Black Wings Linz Legionär Marc-Andre Dorion sind auch weitere Spieler vom ehemaligen AlpsHL aus Linz an den Traunsee gewechselt. Zudem hütet auch in dieser Saison wieder Luca Gracnar das Tor der Haie und wird für den nötigen Rückhalt sorgen. Der Kader scheint vor Saisonbeginn ausgewogener und erfahrener als die letzten Jahre. Man darf also gespannt sein, wohin die Reise der Traunsee Sharks in dieser Saison geht.
Der ATSE zeigt ebenfalls ein neues Gesicht und will vor allem durch junge, motivierte Spieler ein Fundament für die kommenden Jahre bauen. Auf das Team wartet nun die erste echte Bewährungsprobe und gleichzeitig eine Standortbestimmung, wo es in dieser Saison hingehen könnte. Die Pre-Season macht jedenfalls Lust auf mehr. Neben zwei klaren Erfolgen gegen Szombathely und Peggau konnte das rundum erneuerte Team auch ein beachtliches 3:5 gegen Meister Kapfenberg erreichen. Dennoch wird es keine leichte Aufgabe für Headcoach Markus Losch in so kurzer Zeit ein erfolgreiches Team zu formen.
Die Statistik der bisherigen ÖEL Duellen der letzten drei Jahre ist relativ ausgeglichen, wobei der ATSE hier die Nase leicht vorne hat. In zehn Partien konnte der ATSE sechs Mal gewinnen. Vor allem letzte Saison konnte der ATSE alle drei Begegnungen gegen Gmunden für sich entscheiden.
